파운드리

남의 설계를 받아 생산만 하는 회사. 고객과 경쟁하지 않는다는 점이 순수 파운드리의 핵심 상품성이다.

반도체 설계와 생산을 한 회사가 모두 감당하려면 막대한 설비 투자와 공정 운영 노하우가 필요한데, 설계에만 집중하는 팹리스 기업들이 이 부담을 나눠 맡길 생산 전문 파트너를 필요로 하면서 파운드리라는 분업 구조가 자리 잡았다. 파운드리는 고객사가 넘긴 설계 데이터를 자사의 공정 라이브러리와 설계 규칙에 맞춰 검증한 뒤, 여러 고객의 서로 다른 설계를 같은 생산 라인에서 소화해 웨이퍼를 가공하고 칩으로 만들어 돌려준다. 팹리스 회사가 신제품 양산처를 정할 때, 혹은 공급망 다변화를 위해 물량을 여러 생산처에 나눠 배정하는 논의에서 이 단어를 가장 자주 접하게 된다. 흔히 오해하는 점은 파운드리라는 이름이 붙었다고 모두 순수 파운드리는 아니라는 것으로, 자체 제품도 함께 만드는 종합반도체회사의 생산 사업부가 파운드리 서비스를 겸하는 경우도 있어 이때는 고객과 경쟁 관계가 생길 수 있다.