테이프아웃

설계를 마치고 제조용 데이터를 팹에 넘기는 시점. 이후 수정은 마스크를 다시 만들어야 해서 비용이 크다.

설계 데이터를 마스크로 옮겨 실리콘에 새기는 작업 자체가 길고 비싼 공정이기 때문에, 설계팀은 검증이 충분히 끝났다고 판단되는 시점에 데이터를 확정해서 팹으로 넘긴다. 이 시점에 RTL부터 시작된 논리 검증, 타이밍 분석, DRC·LVS 같은 물리 검증을 모두 통과한 최종 GDSII 파일이 마스크 제작 공정으로 전달되며, 이후 설계팀이 손댈 수 있는 부분은 사실상 없어진다. 팀 회의나 일정 문서에서 '테이프아웃 데드라인', '테이프아웃 이후 버그' 같은 표현으로 자주 등장하는데, 이는 그 시점을 기준으로 프로젝트의 남은 리스크와 후속 검증 범위가 달라지기 때문이다. 흔히 테이프아웃을 '제품 완성'으로 오해하지만 실제로는 제조의 시작점일 뿐이며, 이후 패키징과 테스트 단계에서도 얼마든지 결함이 발견될 수 있다. 테이프아웃 후 발견된 결함은 대개 다음 리비전(스테핑)으로 미뤄 소프트웨어 우회나 차기 마스크 수정으로 처리한다.